滚筒干燥机是一种内加热传导型转动干燥设备，湿物料在滚筒外获得以导热方式传递的热量，脱除水份，达到所以要求的湿含水含量，热量由筒内壁传到筒外壁，再穿过料膜，其热效率高，可连续操作，故应用于液态物料或带状物料的干燥，对膏状和粘稠物料更适用。

　　干燥机的干燥过程需要消耗大量热能，为了节省能量，某些湿含量高的物料、含有固体物质的悬浮液或溶液一般先经机械脱水或加热蒸发，再在干燥机内干燥，以得到干的固体。

　　热量从高温热源以方式传递给湿物料，使物料表面湿分汽化并逸散到外部空间，从而在物料表面和内部出现湿含量的差别。内部湿分向表面扩散并汽化，使物料湿含量不断降低，逐步完成物料整体的干燥。